Jesús del Río
(Ver foto 1) Las hoyas de Guadix y Baza son unas depresiones de clima semiárido que en la mayoría de las ocasiones no pudeen sostener una vegetación arbórea. En estas condiciones aparecen las estepas de esparto, a veces favorecidas por el hombre para sus usos domésticos. Tradicionalmente estos parajes han sido poco valorados, sin embargo presentan una belleza peculiar y una riqueza biológica poco conocida, con interesantes especies de flora y fauna, destacando las aves esteparias como la ganga ortega, sisón común, alcaraván, etc. En la hoya de Guadix los espartales presentan unos suelos pardos-rojizos formados por conglomerados, arcillas y limos.
(Ver foto 2) Sin embargo los espartales de la hoya de Baza presentan un suelo de color claro, debido a la presencia de margas ricas en yesos, formadas por precipitación en un antiguo lago que ocupó gran parte de la depresión de Baza en tiempos remotos. La dificultad de sobrevivir en estos suelos yesosos, genera unas comunidades biológicas muy especializadas y valiosas, que han sido reconocidas como hábitat prioritario de la Unión Europea (vegetación gipsícola ibérica).
